По сравнению с кирпичом, кирпичные блоки как основной строительный материал используются достаточно нечасто. Основное отличие кирпичного блока от обыкновенного кирпича – это больший размер.
Чаще всего кирпичные блоки в несколько раз (в два и более) превышают по размеру кирпичи – иногда только по высоте, иногда по всем параметрам. Основное преимущество кирпичных блоков (особенно крупных) заключается в том, что благодаря большему размеру есть возможность ускорить и удешевить работы по строительству зданий и сооружений. Поэтому крупные кирпичные блоки используются для строительства различных промышленных зданий. В основном крупные кирпичные блоки используются для строительства одноэтажных и многоэтажных домов с самонесущими и несущими стенами. Самонесущими называются стены, которые передают собственную массу и нагрузку от ветра фундаменту, а несущими – стены, на, которые опираются различные конструкции здания (например, перекрытия). Высота и длина кирпичных блоков идентична тем же характеристикам бетонных блоков. Толщина кирпичных блоков бывает разной – 250, 380, 510 и 640 миллиметров. Кирпичные блоки могут изготавливаться из сплошной или из облегченной кирпичной кладки. При использовании облегченной кирпичной кладки полости заполняются легким бетоном. Объемный вес этого бетона не должен превышать 1500 килограмм на кубический метр. Для формирования кирпичных блоков используется силикатный кирпич или глиняный кирпич. Приемлем для такой кладки глиняный кирпич полусухого прессования или пластического формования. Для обычных и угловых кирпичных блоков, высота которых составляет 585 миллиметров, а длина – более 1600 миллиметров (то есть соотношение высоты к длине менее 1:2, 5), необходимо проводить армирование.
Кирпичные блоки армируются сварной арматурной сеткой, которая прокладывается под самым нижним рядом кладки кирпичного блока. Для крупных кирпичных блоков-перемычек (2490 миллиметров в длину) необходимо использование бетонного слоя, который армирован сварной арматурной сеткой. По свежему бетону этого слоя и осуществляется укладка кирпича. Блоки-перемычки больших размеров (5900, 4490, 3400 миллиметров) изготавливаются с применением заготовленных заранее сборных железобетонных балок. Для их армирования используются сварные каркасы с монтажными петлями. Такие петли необходимы для подъема блоков.
